En el recuadro gris, la torre donde se instaló el observatorio. Detalle realizado de una foto del Museo de la UVA
MIGUEL ANGEL GUADILLA
Por Real Orden de 30 de marzo de 1846, se propuso a los centros universitarios comenzar a realizar controles meteorológicos. La Universidad de Valladolid no quiso quedar fuera del tema y comenzó sus observaciones en 1854.
El lugar escogido para la instalación de esta primera y sencilla estación, fue la torre del reloj. Esta torre de 23 metros de altura, estaba situada sobre el tejado de la capilla del antiguo edificio de la Universidad pero, entre que era muy antigua y las inclemencias del tiempo, estaba bastante deteriorada.
A pesar de todo, los datos mensuales recogidos en 1858, se publicaron en 1859 en el primer Anuario Estadístico de España de la Comisión de Estadística General del Reino.
Tras las comprobaciones necesarias por parte de la Comisión de Estadística, para saber si la Universidad tenía un lugar adecuado, el material meteorológico y el personal necesario, el observatorio se instaló en Valladolid.
El observatorio continuó en la misma antigua torre, ya que el reloj se trasladó en 1858 a la nueva torre diseñada, al parecer, por Antonio Iturralde.
En 1901, dado su mal estado, la torre fue derribada, y el observatorio fue trasladado hasta 1904 al jardín botánico de la Universidad. Para medir la velocidad del aire, se instaló en 1907 una veleta, en la nueva torre del reloj de la Universidad de 21 metros.
En 1909, a pesar de todas las protestas, comenzó la demolición del viejo edificio gótico de la Universidad. El observatorio se traslado a la torre del Ayuntamiento, donde les cedieron un despacho en la última planta para trabajar, hasta que estuvieran las nuevas instalaciones.
Proyecto de la torre de Teodosio Torres
El encargado de diseñar el nuevo edificio de la Universidad fue el arquitecto Teodosio Torres. Dentro del proyecto incluyó una torre de 30 metros de altura para albergar el nuevo observatorio en la parte superior, estaría ubicada en el lugar que estuvo hasta 1909 la capilla – paraninfo de la Universidad en la Calle Librería, casi ya en la Plaza de Santa Cruz.
El proyecto de la torre está firmado por Teodosio Torres el 4 de junio de 1910.
La torre era de planta cuadrada con grandes pilastras y medias columnas que conformaban, digamos los dos cuerpos.
El primer cuerpo se dividía en tres pisos. Constaba de planta baja con amplias ventanas rectangulares y un primer piso con un gran ventanal en el centro con arco de medio punto y dos más pequeños a cada lado, en cada cara de la torre, sobre este, otro piso o entreplanta de mucha menor altura con cinco ventanales en arco de medio punto, adornada la pared con escudos de Castilla, León y Valladolid.
El segundo cuerpo, rodeado por una balaustrada, era también de gran altura con un gran ventanal en el centro y dos más pequeños a los lados. En esta gran sala estaban los aparatos registradores: termógrafo, barógrafo, barómetro, anteojo astronómico, sextante, etc.
La torre estaba rematada con un casetón en la azotea, también con balaustrada, donde iban los aparatos meteorológicos de medición: anemómetro, veleta, pluviómetro, termógrafo, higrómetros, etc,.
Dado que el laboratorio solo utilizaba la parte superior. Los pisos inferiores estaban ocupados por dependencias de la facultad de Ciencias y la de Física.
En 1939 hubo un incendio en la Universidad, pero el observatorio sufrió muy pocos daños afortunadamente.
El observatorio permaneció allí hasta la construcción de la nueva Facultad de Ciencias en el Prado de la Magdalena, donde se trasladó en 1968, aunque la Facultad se inauguró en 1969.
Entre 1968 y 1972, se realizó una importante reforma de la fachada de la calle Librería y parte del interior, diseñada por el arquitecto Jesús Basterrechea. Dentro de la reforma estaba el derribo de la torre del observatorio, que por desgracia se llevó a efecto en 1968.
En alguna de las fotos antiguas de la Plaza de Santa Cruz, más concretamente en la parte de la Universidad en la calle Librería, se ve la desaparecida torre del observatorio.
Fuentes consultadas:
Estudio «Un servicio público: El observatorio meteorológico de la Universidad» – Gabinete de Comunicación de la Universidad de Valladolid
«Valladolid Recuerdos y Grandezas de Casimiro G. García-Valladolid
«Las Calles de Valladolid» de Juan Agapito Revilla, edición facsímil editada por Grupo Pinciano 1982.
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