El territorio de Castilla y León albergó poblaciones de lince ibérico hasta el siglo XX pasado, fundamentalmente en el sur de la comunidad. Diversos factores de amenaza, como la mortalidad no natural y el descenso de las poblaciones de conejo silvestre, provocaron la desaparición de las últimas poblaciones de lince ibérico del norte del Sistema Central. En el presente proyecto, para la delimitación de las áreas potenciales se han seguido los criterios establecidos en la Estrategia Nacional para la conservación del lince ibérico donde se establece la necesidad de disponer en las áreas potenciales de reintroducción una superficie continua mínima de 10.000 ha de hábitat adecuado, entendiendo como tal la intersección de una estructura de hábitat y de una densidad de conejos adecuada.
En la reunión del grupo de trabajo del lince ibérico celebrada el pasado 31 de octubre, en Madrid, en la sede del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España, se decidió definitivamente su reintroducción en el Cerrato palentino en 2025 con la liberación de los 6 primeros ejemplares procedentes del programa de cría en cautividad de la especie. Los motivos fundamentales para proponer y solicitar esta área de reintroducción han sido la mayor abundancia de las poblaciones conejo y de cobertura de matorral, los mejores datos obtenidos de la actitud social ante la reintroducción y una mayor superficie de terrenos en la que se han firmado convenios de colaboración con el proyecto.
Técnicos de la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de Castilla y León participaron en la reunión del grupo de trabajo del lince ibérico, dependiente del Comité de Flora y Fauna, celebrada en Madrid en la sede del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España. Allí se ha aprobado el inicio de la reintroducción del lince ibérico en el Cerrato Palentino en 2025 con la liberación de los 6 primeros ejemplares procedentes del programa de cría en cautividad de la especie.
Expectativas ante tal decisión
La reintroducción del lince ibérico en la comarca del Cerrato Palentino no es otra cosa que el resultado del trabajo desarrollado por Castilla y León conjuntamente con España, durante más de dos años en los territorios identificados de Cerrato palentino y de Cañones del Duero, en Zamora, donde además de los trabajos técnicos se ha realizado intenso trabajo de participación pública.
Se comprobó que el área estudiada en el Cerrato palentino en los alrededores de los términos municipales de Astudillo, Villalaco, Torquemada y Villamediana, entre otros, y se ha descrito una abundancia de conejo de 57 letrinas/km en las mejores 10.000 ha propuestas, frente a los datos de 25 letrinas/km en Zamora.
Por otro lado, la valoración social ante la reintroducción en Palencia ha sido muy favorable, con el 93 % de los encuestados a favor del proyecto frente al 59 % en Zamora. También se han conseguido cartas de apoyo o firmas de convenio por propietarios de terrenos o titulares de cotos en una superficie del 72 % del área propuesta en Palencia, frente al 21 % en Zamora.
Con la aprobación de la reintroducción de la especie en el Cerrato palentino se produce un hito en la recuperación del lince ibérico en la península ibérica. Se trata de la primera área de reintroducción en la mitad norte peninsular y se produce aproximadamente medio siglo después de la desaparición del lince de la meseta castellana.
Con esta decisión se abre una nueva fase en el proyecto de recuperación del lince en Castilla y León, pero que continuará sobre las líneas ya previamente publicadas y comprometidas por la Junta durante el proceso de participación en relación con las inversiones para mejoras de hábitat. En las últimas semanas ya se han realizado visitas de campo por parte de los equipos técnicos de la Junta tanto a los montes de utilidad pública del Cerrato como a los propietarios de fincas donde se llevará a cabo la reintroducción de la especie para avanzar en la definición de las mejoras de hábitats a realizar en dichas fincas, que además de favorecer al lince favorecerán a otro elenco de especies, fundamentalmente de caza menor.
En este sentido, en los próximos días se contratarán los trabajos de mejora de los puntos de agua existentes en el Cerrato, mediante la construcción de nuevas charcas y bebederos, que sin duda beneficiarán tanto al conejo como a la perdiz y a otras especies de fauna, pero también se avanzará en la implementación de medidas correctoras en las zonas de mayor riesgo de atropello, mediante desbroces de cunetas y mejora de pasos de fauna.
En relación con Zamora, por parte de la Junta se ha presentado el informe de selección del área de reintroducción, donde a pesar de cumplir los criterios técnicos definidos en el protocolo nacional, no se iniciará todavía la reintroducción hasta alcanzar un mayor consenso social, tal y como había establecido la propia Junta como requisito imprescindible. En todo caso sí se iniciarán los trabajos de campo para la firma de convenios de colaboración con los propietarios que han apoyado o apoyen el proyecto, para implementar igualmente mejoras de hábitat que redunden en la mejora de las poblaciones de caza menor, fundamentalmente del conejo, y con la intención de seguir trabajando en los Cañones del Duero para proponer una futura reintroducción de la especie.
Trabajos previos realizados en Castilla y León
Castilla y León, a través de la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, viene trabajando durante los últimos años en la identificación de áreas de reintroducción del lince en la Comunidad. Durante los años 2022 y 2023 se iniciaron los trabajos, realizando durante el verano de 2023 los primeros trabajos de campo para localizar las áreas que cumplieran los requisitos para la reintroducción del lince ibérico en Castilla y León siguiendo los protocolos del proyecto LIFE LynxConnect.
Estos primeros trabajos se basaron en la búsqueda de áreas con elevada densidad de conejos en zonas con hábitat adecuado para el felino. Se muestrearon 13 áreas de hábitat óptimo seleccionando aquellas que alcanzaron los valores mínimos establecidos en el protocolo de selección de áreas de reintroducción: Cañones del Duero en Zamora y el Cerrato palentino.
Durante el presente año 2024 se amplió la zona de trabajo en el Cerrato palentino, incluyendo nuevas zonas de hábitat óptimo previamente identificadas en los modelos desarrollados, muestreándose nuevamente este año tanto las zonas identificadas en 2023 como el área localizada al norte de la autovía Palencia-Burgos.
Para el desarrollo de las actuaciones de mejora de hábitats en las áreas de reintroducción, Castilla y León tiene ya planificada una inversión con destino a mejoras de hábitats en los cotos, fincas y montes de utilidad pública. Otras actuaciones que se están estudiando, en estos momentos, son las relacionadas con la reducción de la mortalidad no natural por atropellos o ahogamientos.
De forma complementaria a estas actuaciones de mejora de hábitats y reducción de mortalidad, se está avanzando en la redacción de proyectos de infraestructuras y suministros necesarios para la reintroducción del lince en Castilla y León para que sea una realidad a partir del presente año 2025.
Más información
https://medioambiente.jcyl.es/web/es/medio-natural/proyecto-reintroduccion-lince-iberico.html
