ANGEL GONZÁLEZ GONZÁLEZ (Corresponsal de la Casa Leonesa en Cuba) .- Un emotivo acto, al que asistieron alrededor de un millar de personas, tuvo lugar el pasado miércoles 13 de noviembre a las 12:30 p.m. con el que la colectividad española les ofreció el recibimiento a sus Majestades los Reyes de España, Felipe VI y su cónyuge Letizia Ortiz, con motivo de la visita que estos hicieran a la República de Cuba para asistir, días después, a la celebración de los festejos que se efectuarían en esta ciudad por los 500 años de la fundación la villa de San Cristóbal de La Habana. La actividad se llevó a cabo, en el antiguo edificio del Centro Gallego construido en 1838 su teatro con el nombre de Teatro Tacón. Luego el teatro fue adquirido junto con sus terrenos aledaños por el Centro Gallego en 1906, quedando enmarcado por las calles Paseo del Prado, San Rafael, San José y Consulado. Su construcción de estilo del renacimiento español o francés con numerosos elementos del barroco se terminó de construir en 1915. Su teatro en 1961 pasó a llamarse Gran Teatro García Lorca, hoy Gran Teatro de La Habana “Alicia Alonso” adquiriendo dicho nombre también el edificio completo, siendo una de las principales instituciones culturales y arquitectónicas que constituye uno de los iconos de la capital de todos los cubanos donde se halla la sede del Ballet Nacional de Cuba.
Poco antes de las 11 de la mañana había ya un mar de gente con la invitación de los Reyes de España en la mano, que ocupaban gran parte del nacimiento en la zona peatonal o bulevar de la calle San Rafael en la Avenida del Paseo de Martí (también conocida popularmente como Paseo del Prado) en el municipio de Centro Habana, esperando dejaran pasar a los espaciosos salones del segundo piso del Gran Teatro de La Habana “Alicia Alonso”.
Edificación ésta en que el teatro ocupa una extensa área en la planta baja que corre a lo largo del Bulevar y otras instalaciones más por Prado, como restaurantes, cafés, entre otras. En el primer piso cuenta con una de las barras más largas de Cuba (18 m), una galería, Orígenes, para exposiciones, y que al igual que parte de los salones de ese piso y todos los del segundo, incluyendo el salón de actos en que es hoy la cita con los Reyes de España, siguen perteneciendo a las sociedades gallegas que, además de sus actividades, los utilizan para sucesos importantes y programados de índole social, entre otras.
Situado frente al famoso Parque Central (construido en 1877) en el que se halla la efigie del “Apóstol de la Independencia de Cuba”, José Martí, y rodeada por otras importantes instalaciones como lo son el Capitolio Nacional (1929) Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, el cine-teatro Payret (1913) y el famoso Hotel Inglaterra (1875), el más antiguo hotel de Cuba en Prado y San Rafael con su acera del Loubre. Se hallaban allí congregados un gran número de invitados compuesto por presidentes y responsables de instituciones, organismos y sociedades españolas, entre ellos la presidenta de la Agrupación de Sociedades Castellanas y Leonesa María Antonia Rabanillo junto a un grupo de Presidentes de algunas de las sociedades que integran esta agrupación, y por supuesto ya un reducido número de nativos españoles, entre estos últimos, la afamada actriz gallega Aurora Pita, la cual con sus 80 años sigue actuando en Cuba.
A las 11 en punto, pidiendo mostrar la invitación comenzaron a entrar poco a poco de cinco en cinco los invitados para pasar los rigurosos chequeos de rutina, que se llevan a cabo ante la presencia que habría de tan importantes personalidades, subiendo la mayoría de los invitados por las hermosas y majestuosas escaleras de mármol y, aquellos con más años o con problemas de locomoción, por uno de los antiguos elevadores que, con sus puertas de rejas de hierro, se mantiene aún funcionando, manejado por una amable ascensorista. Poco a poco los enormes salones que estaban prácticamente vacíos, en que ya había agentes de seguridad como corresponde a tan altas personalidades, se fueron llenando. Un mostrador a la larga de todo un costado atendido por solícitos gastronómicos del hotel ‘Melia Cohiba’ atendían rápidamente a quienes iban llegando…
Poco después subieron los fotógrafos y periodistas de la prensa extranjera para un espacio reservado para ellos. Eran las 12:30. Se escuchó el himno de España y en esos momentos subían por la escalera los Reyes de España en medio de una prolongada ovación con el accionar de cámaras y de gritos a viva voz de ¡Vivan los Reyes! en que se coreaba ¡VIVAN! y ¡Viva España! ¡VIVA! Felipe VI poco después se dirigió a la tribuna para hacer uso de la palabra bajo una lluvia de flashazos y numerosos aplausos.
Luego de dirigirse su eminencia el Rey Felipe VI al Embajador de España en Cuba y a los funcionarios de la Embajada española, así como a la colectividad española allí presente, expresó:
«Hoy sentimos la alegría del rencuentro de españoles y los descendientes de españoles que nos mostráis afecto y que la Reina y yo os aseguramos que es recíproco. Sois la viva presencia de España en Cuba, una nación hermana y amiga. Gracias por este recibimiento que hoy y siempre guardaremos en nuestra memoria.»
«La colectividad española en Cuba –agregó– ha crecido en forma extraordinaria en los últimos 10 años, habiendo triplicado sus cifras, incluso desde el año 2009. Ello convertirá muy pronto a este país en una de las naciones iberoamericanas con mayor presencia de españoles. Ello no habría sido posible si Cuba no hubiese sido un país de acogida y arraigo. A lo largo de muchas expresivas generaciones nuestros compatriotas llegaron a estas tierras en busca de un futuro más próspero, especialmente en momentos duros de nuestra historia en que por razones políticas o por la falta de propiedades económicas, entonces muchos españoles vieron en la emigración una oportunidad.»
«En esos momentos de dificultad Cuba abrió sus puertas a gallegos, asturianos, canarios, entre otros (…) –y aseveró más adelante– …españoles que lucháis por sacar adelante vuestras empresas y vuestros negocios en condiciones no siempre fáciles.»
Y señaló: «Precisamente ahora, la Reina y yo queremos mostraros nuestro total apoyo. España es el principal socio comercial de Cuba.»
En otra parte de su breve discurso dijo: «España y Cuba, Cuba y España, Atesoran especial vínculo de hermandad que además se consolidó durante más de cuatro siglos, casi hasta las puertas mismas del siglo XX. Mañana rendiremos un sentido homenaje en Santiago de Cuba a quienes dieron aquí su vida por España en 1898, defendiendo los valores por los que lucharon y en los que creyeron. Todas esas circunstancias (…) ligan a nuestras naciones y a nuestros pueblos.»
«Por eso –enfatizó– nada de lo que ocurra en Cuba es ajeno a España y nada de lo que ocurra en España es ajeno a Cuba. Vosotros españoles y también cubanos sois la misma expresión de lo mucho que une a nuestros pueblos. –Y terminó sus palabras diciendo– Gracias por vuestra abnegación, vuestra constancia y por haber contribuido con vuestro esfuerzo a que España sea un país tan respetado y tan querido en Cuba. Gracias por estar ahí porque nos llena con orgullo como españoles y gracias por estar aquí hoy porque nos llevamos en el alma vuestro afecto.»
Y agregó: «Esperamos poderlos saludar a casi todos.»
Ya junto a los invitados comenzó de un lateral del salón al otro a darle la mano a todos los que estaban en la primera fila, haciendo un barrido para continuar en sentido inverso con la siguiente fila, y así sucesivamente. De vez en cuando, alguno de los asistentes se hacía “selfie” con él. Los miembros de la seguridad, la mayoría españoles, tuvieron que llevar a cabo un arduo y meritorio trabajo para que el Rey se pudiera desplazar con facilidad en un ambiente seguro y acogedor, e increíblemente el Rey llegó hasta el final del salón (algo que pareció que iba a ser imposible), estrechando la mano de cada invitado e intercambiando afablemente algunas palabras con ellos. Hubo algunos que, además del estrechón de manos, le entregaron un papelito con algo escrito que él lo cogía y guardaba en sus bolsillos.
El Rey Felipe VI junto con la Reina Letizia, luego que él terminó de saludar a todos los invitados al final del salón, avanzaron hacia las escaleras despidiéndose de los asistentes a esta bella actividad compartida por todos durante una hora y unos escasos minutos. La prensa y los invitados le sacaron numerosas fotos y se escuchabangritos que repetían, una y otra vez más, los presentes a viva voz mientras los Reyes bajaban los esplendorosos peldaños de mármol bajo una fuerte ovación de despedida: ¡Vivan los Reyes! iViva España! Y también se oyó algún que otro¡Viva Cuba y viva España! ¡Vivan Felipe y Letizia!
Luego los camareros del hotel ‘Melia Cohiba’, muy diligentes todos, empezaron a repartir en bandejas, tapitas,. Recipientes estos que según la bandejacontenían una determinada variedad de deliciosos alimentos hasta con cremas o hasta algunos con una gruesa cubierta de coco rallado por encima, todos riquísimos, otras bandejas con brochetas y también había tapas con dulces finos, y decenas de variedades comestibles más, que iban desde lo salado y agridulce, a lo exquisitamente dulce, todas muy deliciosas. Pequeñas mesas que se encontraban diseminadas por el salón servían para que los invitados pudieran charlar más cómodamente.
Numerosos y variados eran los temas de un buen número de invitados, quienes se quedaron conversando con entretenidas charlas por un tiempo más, en los que no faltaban los que comentaban sobre la elegancia y sencillez del vestir de la Reina y de lo gentil en el trato del Rey.
Y poco a poco los invitados fueron dejando el salón y también llevándose las vivencias de un inolvidable recuerdo.
Algunos datos sobre los ciudadanos de Castilla y León en Cuba
La Agrupación de Sociedades Castellanas y Leonesas (ASCyL), presidida en la actualidad por María Antonia Rabanillo, está constituida por siete sociedades de las nueve provincias que integran la Autonomía del Castilla y León.
Estas sociedades por el orden de la fecha de fundación son:
- 1885 – Sociedad Benéfica Burgalesa
- 1893 – Sociedad Castellana de Beneficencia
- 1909 – Agrupación de Sociedades Castellanas
- 1914 – Colonia Leonesa de Cuba
- 1916 – Colonia Zamorana de Cuba
- 1919 – Club Villarino
- 1922 – Colonia Salmantina de Cuba
La Colonia Leonesa de Cuba, que preside Raúl Parrado Iglesias (a la que pertenezco hace 62 años y en la que fui vocal durante casi 12 años en tres Juntas Directivas y reportero desde 1998) al finalizar el siglo XX contaba nada menos que con 899 socios, de ellos 280 españoles, 71 nacidos en la provincia de León. Con el transcurso de los años ha disminuido el número de socios, por distintas causas; de 769 que había hace 10 años atrás a 609 en la actualidad, más de la mitad con doble ciudadanía, y de 41 nativos que eran por entonces cuenta aún con 20 hoy. Los nuevos socios son por descendencia.
La Colonia Zamorana de Cuba, que preside María Antonia Rabanillo, de 876 socios que tenía en 2009, aunque también ha disminuido la cantidad de asociados en estos 10 últimos años, ha pasado a ser actualmente dentro de la Agrupación, con 853 socios de los cuales 12 son nativos, la sociedad que cuenta con el mayor número en estos momentos. Los nuevos socios tienen entrada matrimoniales y por descendencia.
Las demás sociedades españolas de la Agrupación, tienen hoy entre unos 200 a 400 socios cada una. Con la suma de todos, la ASCyL cuenta en estos momentos con un total de 3 200 asociados.
A esta cita con los Reyes de España estuvieron invitados los presidentes y vicepresidentes de las 7 sociedades miembros de la ASCyL, pero no asistieron el Presidente de la Colonia Leonesa ni la Vicepresidenta, la Vicepresidenta de la Burgalesa ni el Presidente de la Castellana, por problemas personales o por no encontrarse en Cuba en esos momentos, y los nativos de las siete sociedades es muy probable que no asistieran todos.
La foto que nos tomó mi colega Manuel Barros, es prácticamente una foto familiar en la que se encuentra, con otras 15 personas más, la presidenta de la Agrupación de Sociedades Castellanas y Leonesa, María Antonia Rabanillo Dámera y a su vez Presidenta de la Zamorana, junto con algún dirigente de otras organizaciones y algunos presidentes y vicepresidentes de algunas de las sociedad que integran la Agrupación, más familiares y un nativo o tal vez algún otro más. –AGG
Nota:Como dato curioso pudiéramos imaginarnos lo siguiente: Entre la Leonesa y la Zamorana somos 1 485 miembros que con la suma de las otras cinco sociedades hacemos un total de 3 200 asociados con que cuenta la Agrupación de Sociedades Castellanas y Leonesas. Pero a la mayoría de las actividades no asisten todos por múltiples razones; por lo que para una actividad que diera en este enorme local, asistieran los que asisten casi siempre, la Agrupación prácticamente llenaría casi este enorme salón.
