MIGUEL ÁNGEL GUADILLA
Lo he puesto en la sección de «Lo que ya no está», pero estar lo que se dice estar, está, cerrado y abandonado desde 1994, pero está, aunque no se sabe por cuanto tiempo.
El juego de pelota nos pueda parecer que es un deporte que solo se juega o jugaba en el País Vasco, pero lo cierto es que en el siglo XIX y XX fue un deporte muy extendido por toda España.
Casi todos los pueblos han tenido su juego de pelota, bien en la pared de la iglesia o en su frontón, hoy en día los sigue habiendo en muchos de ellos por toda nuestra geografía. Incluso tengo entendido, que había un torneo de frontón entre pueblos.
Valladolid, como otras capitales, no fue una excepción y el juego de la pelota o del frontón se hizo muy popular. Se jugaba en paredes o tapias de la calle, pero también se llegó a tener en el siglo XX frontones hasta en colegios como el San José o La Inmaculada cuando estaba en la calle Torrecilla, en el Poblado de Endasa o en las instalaciones de la Universidad en la Calle Ruiz Hernández
Hay que recordar, que estamos hablando de épocas en las que la diversión principal era jugar en la calle o en los patios de los colegios, de ahí que jugar al frontón era fácil y barato, solo había que tener una pelota y buscar una buena pared.
Pero frontones oficiales, con torneos y todo, hemos tenido dos en la ciudad.
Uno, no el más antiguo, pero quizás el más conocido aunque durara poco, fue el Frontón Fiesta Alegre, inaugurado el 7 de septiembre de 1894 en la Calle Muro.
Tenía una cubierta formada por cerca de 7.000 cristales y capacidad para más de 2.700 espectadores. En 1915 una parte del edificio se reconvirtió en el Cine Hispania. Fue demolido en 1968
El otro, el que nos ocupa, está en la Calle Expósitos, este si es el más antiguo ya que estaba funcionando en 1861, como figura en el Manual Histórico y Descriptivo de Valladolid de ese año, que lo cuenta así:
«Juegos de pelota. Tres son los que hay en Valladolid; dos en la casa de baños de la calle de Expósitos, y otro en la llamada del juego de pelota á San Nicolás. De los dos que hay en la primera el uno es á descubierto ó cielo raso, y el otro está cubierto con techumbre para que los aficionados puedan entregarse á esta diversión aun en tiempo de lluvia; tiene á su frente una gradería para que se coloquen los espectadores, y el local para los jugadores mide 96 pies de longitud, 34 de latitud y 42 de elevación».
La entrada se realizaba por el nº 1 de la calle, atravesando un callejón que daba a los dos frontones que había al aire libre, uno de ellos con techo.
En 1934 se construyó junto a los frontones una casa, que fue la vivienda del matrimonio que atendía a los que querían jugar.
Ese mismo año la dueña, Sinforiana Dolores de la Higuera, encargó al conocido arquitecto Ramón Pérez Lozana, la elevación de los muros de los dos frontones y cubrir uno de ellos con estructura metálica. Este arquitecto es el autor entre otros edificios del Teatro Carrión, del Cine Roxy, el nº 22 de la calle María Molina o el 26 de la calle Santiago.
En los años 60 / 70, además de para jugar a pelota en torneos oficiales, también se podía alquilar la pista por horas a particulares. El recinto también se utilizó para partidos de baloncesto y de voleibol.
En 1982 la Federación Vallisoletana de Pelota, construyó nuevos vestuarios y graderíos en las dos pistas.
En 1994 cerró sus puertas y quedó escondido y abandonado tras los edificios , tanto las pistas como la vivienda. En este mismo año se intentó derribar, pero la autorización fue denegada por el Ayuntamiento el 8 de junio.
Ha habido varios intentos para derribarlo y construir viviendas, incluso al parecer, fue aprobada su demolición en 2006, pero la llegada de la crisis inmobiliaria y financiera, y luego la pandemia, consiguieron que de momento siga en pie.
Este frontón durante muchos años hizo las delicias de muchos aficionados al juego de pelota en Valladolid, hoy su destino parece que solo es esperar a ser derribado.
Fuentes consultadas:
Adiós al Frontón de Expósitos – Hemeroteca de El Norte de Castilla
Dos siglos de frontenis – Hemeroteca de El Norte de Castilla
Página https://arquitecturava.es
Manual Histórico y Descriptivo de Valladolid de 1861
«Valladolid Recuerdos y Grandezas» de Casimiro G. García-Valladolid
Este artículo se publica con la autorización de Valladolidweb, portal que mantiene Miguel Ángel Guadilla, desde septiembre de 2000, que cuenta con más de 20.000 seguidores en Facebook, buceando por internet o por otros documentos como libros y cualesquiera otras publicaciones, con el fin de dar a conocer lo que Valladolid ha sido y es, en la actualidad. Desde Revista de Castilla y León difundimos algunas de sus aportaciones para mayor y mejor conocimiento del sustrato social, cultural, económico y humano que soporta al Valladolid actual y agradecemos a Miguel Ángel Guadilla su generosidad por permitirnos disfrutar de sus logros, en esa tarea sorda de búsqueda de referencias tan ardua, a veces tediosa y, casi siempre, silenciosa e invisible.
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